Talán furcsán hangzik, de a legőszintébb érzékszervünk az orrunk. A szaglás a legősibb érzékelés, ezért nagyon ösztönösen működik. A szaglóközpont és az érzelmi központ összeköttetésben vannak egymással. Az illatok, szagok erőteljesen hatnak lelki állapotunkra és testi működésünkre, felkavarják érzelmeinket és emlékeinket.

Az ókori Egyiptomban mesterien használták az illatokat. A betegágyak mellett illatgyertyák égtek a gyógyító hatás elősegítéséhez. A házépítéshez használt agyagba aromákat kevertek, de ivóedényeket is készítettek illatos agyagból.

A régi kínaiak is alkalmazták az illatokat a mindenapjaikban. Illatórát használtak. Az óra különböző illatú gyertyákból állt. Az égő gyertyák minden órában más illatot árasztottak. Az illatból meg lehetett állapítani, hogy mennyi az idő.

A virágok, növények lényege, illatukban nyilvánul meg. Minden illatnak egyéni, speciális hatása van az emberre. A növényből kinyert illatanyag a legsokrétűbben illóolajok formájában használhatjuk. A legjobbak a természetes, esszenciális olajok. A növény koncentrált kivonatát tartalmazzák, ezért igen kevés mennyisége szükséges belőlük.

A leggyakoribb alkalmazás, ha aromalámpába csepegtetjük, ahonnan folytonos párolgással, a helyiségbe jut az illatanyag. Kiválasztásnál érdemes figyelembe venni, hogy milyen hatást szeretnénk elérni, és az is fontos szempont, hogy milyen helyiségbe fogjuk alkalmazni.

Használhatók az illóolajok fürdővízben, ám ekkor fontos, hogy előbb fel kell oldani, mert a vízben nem oldódik. A legjobb tejbe, esetleg tejszínbe keverni, de akár mézbe is lehet, vagy egyszerűen adagoljuk folyékony szappanhoz. Az, hogy milyen vivő anyagot használunk, attól függ, hogy milyen típusú a bőrünk. Száraz bőrnél a tej és tejszín, a normálnál méz, zsíros bőr esetén, pedig a folyékony szappan javasolható.

Az illóolajok segítik a masszázs jótékony hatását. Az, hogy milyen olajokat alkalmazunk, attól függ milyen hatást szeretnénk elérni. Izomlazításra, több fűszernövény olaja is használható. Ilyen például, a rozmaring, a majoránna, a borsmenta, a kakukkfű. Stresszt oldó hatású, többek között a kamilla, a levendula, a narancsvirág, a szantál. Élénkítő, erősítő pl., a bazsalikom, a rozmaring, a boróka, a gyömbér, a citrom olaja.